Grace Stewart (Nicole Kidman) là một bà mẹ sùng đạo Công giáo, sống cùng hai con nhỏ trong một căn nhà hẻo lánh tại Anh Quốc trong khoảng thời gian hậu Chiến tranh thế giới thứ hai. Các con của cô, Anne (Alakina Mann) và Nicholas (James Bentley), đều mắc các chứng bệnh mẫn cảm với ánh sáng kì lạ, khiến cuộc sống của chúng vô cùng khó khăn khi phải tuân theo nhiều điều luật được đặt ra để bảo vệ chúng khỏi ánh sáng; chính bản thân Grace cũng phải trải qua chứng đau nửa đầu. Một ngày nọ, 3 người hầu của căn nhà này đến — một người hầu kiêm giữ trẻ già tên là Bà Bertha Mills (Fionnula Flanagan), một người làm vườn cao tuổi tên là Ông Edmund Tuttle (Eric Sykes) và một cô gái trẻ bị điếc tên là Lydia (Elaine Cassidy) — cùng nhiều sự kiện kì lạ, khiến Grace tin rằng họ không chỉ có một mình.

Anne vẽ những bức tranh gồm 4 người: một người đàn ông, một người đàn bà, một cậu bé tên là Victor và một người phụ nữ lớn tuổi, tất cả đều được cô bé khẳng định nhìn thấy trong nhà. Một chiếc đàn dương cầm cũng được nghe thấy trong một căn phòng bị khóa trái cửa và không có ai ở đó. Grace sau đó tìm được một "quyển sách chết chóc", với nhiều tấm ảnh chân dung được chụp từ thế kỉ 19 của những thi thể người chết. Những cánh cửa mà cô tưởng đóng lại được hé mở. Grace cố đuổi theo một "kẻ xâm nhập" cùng một chiếc súng săn nhưng bất thành. Cô trách móc con gái mình vì cô bé tin vào các hồn ma — cho đến khi tự cô nghe được tiếng của chúng. Sau cùng, cô tin việc có một thứ gì đó kinh khủng đang hiện diện trong nhà mình và toan chạy đi trong làn sương để đến tìm sự can thiệp của một mục sư địa phương. Trong lúc đó, các người hầu trong nhà dự tính những điều bí ẩn cho mình, khi ông làm vườn đào được một chiếc bia mộ dưới lớp lá rơi.

Bên ngoài, Grace lạc lối trong làn sương dày đặc nhưng sau đó cô tìm được chồng mình, Charles (Christopher Eccleston), một cách phi thường, khi cô nghĩ anh đã chết ngoài chiến trận và đưa anh về nhà. Charles tỏ ra lạnh nhạt trong ngày đầu về nhà. Grace sau đó thấy một người đàn bà lớn tuổi ăn mặc hệt như con gái cô, khiến cô phải thốt lên "ngươi không phải là con gái ta!" và tấn công bà ta. Dù vậy, sau đó cô lại nhận ra mình tấn công chính con gái của mình. Anne từ chối lại gần mẹ mình, khi Grace thề rằng chính mắt cô thấy người đàn bà già nua kia. Bà Mills bảo với Anne chính bà cũng nhìn thấy nhiều người trong nhà nhưng vẫn chưa thể bảo với mẹ cô bé vì Grace vẫn chưa sẵn sàng chấp nhận mọi thứ. Charles bất ngờ khi Anne kể cho ông về những điều mà Grace làm với cô bé. Anh bảo phải trở lại quân ngũ và biến mất một cách kì lạ. Sau khi Charles đi, Anne tiếp tục nhìn thấy nhiều điều kì lạ, bao gồm cả nhà của Victor và một người đàn bà bí ẩn.

Một sáng nọ, Grace thức dậy khi nghe tiếng con mình la thét: tất cả rèm trong nhà biến mất. Khi những người hầu từ chối giúp cô tìm kiếm, cô nhận ra rằng họ có liên quan đến chuyện này. Đem con mình tránh khỏi ánh sáng, cô xua đuổi tất cả người hầu ra khỏi nhà, cùng một loạt các tiếng động lớn từ tầng trên của căn nhà. Tối đó, Anne và Nicholas trốn khỏi nhà và tìm thấy cha mình. Chúng vô tình tìm thấy những nấm mồ bị che khuất và biết được chúng là của những người hầu. Cùng lúc đó, Grace vô cùng hoảng hốt tìm được một tấm ảnh của "quyển sách chết chóc" mà cô tin là của một trong số các người hầu. Ba người hầu xuất hiện và đuổi theo đám trẻ về nhà, nơi Grace chặn họ với khẩu súng săn.

Các người hầu tiết lộ việc đã mất vì bệnh lao hơn 50 năm trước cho Grace nghe. Bọn trẻ chạy lên lầu và nấp đi nhưng lại được một người đàn bà già nua tìm thấy, khi bà đang cùng cha mẹ của Victor trong một cuộc gọi hồn. Sau đó, họ biết được sự thật: ba mẹ con họ là ma, khi Grace vì nhớ chồng mình mà phát điên, dùng gối đè chết con mình và tự tử bằng súng. Grace nổi giận và tấn công những người khách kia, nhưng sau đó nhận ra mình chỉ là ma. Grace sau đó ngồi xuống cùng các con mình và nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi các người hầu của họ trở lại.

Khi không có gì xảy ra và nghe thấy tiếng cười đùa của hai đứa con mình, Grace nghĩ rằng Chúa trời ban cho gia đình cô một phép màu để được sống thêm một cơ hội thứ hai. Grace và các con cũng biết được Charles qua đời và cùng bà Mills sống cùng nhau. Kể từ khi bọn trẻ không còn cơ thể như trước nữa, chúng không còn nhạy cảm với ánh sáng nữa. Những người khách do không thể đuổi Grace và các con mình đi phải bỏ đi khi hồn ma của Grace đứng nhìn từ phía cửa sổ trên gác. Tấm biển bán nhà cũng được treo trước cổng.